Que vous vous lanciez dans la plongée ou que vous la pratiquiez depuis un certain temps, il est important de comprendre les différents types de bouteilles de plongée et leurs caractéristiques. Les bouteilles de plongée, également appelés cylindres de plongée, sont l’une des pièces d’équipement les plus importantes pour tout plongeur. Sauf pour la pratique de l’apnée évidemment ! Si vous cherchez un guide pour vous aider à comprendre les bases des bouteilles de plongée, vous êtes au bon endroit.
Qu’est-ce qu’une bouteille, un bloc, ou un cylindre de plongée ?
Une bouteille de plongée est un réservoir pressurisé que les plongeurs utilisent pour fournir du gaz respiratoire lorsqu’ils sont sous l’eau. Elle est généralement fabriquée en acier, en aluminium ou en matériaux composites et est conçue pour contenir de l’air ou d’autres gaz à haute pression. La bouteille de plongée est reliée à un détendeur, qui permet aux plongeurs de respirer. La capacité des bouteilles de plongée peut aller de quelques litres à 80 litres, et elles existent en différentes formes et tailles.
Outre la bouteille de plongée, les plongeurs utilisent également divers accessoires tels que des détendeurs, des compensateurs de flottabilité (BC), des jauges et des ordinateurs de plongée. Ces accessoires sont nécessaires pour assurer la sécurité et le confort pendant la plongée.
Brève histoire des bouteilles de plongée
L’utilisation de bouteilles de plongée pour l’exploration sous-marine remonte à la fin des années 1800. Plus précisément en en 1839 par James Elliot et Alexander McAvity, au Nouveau-Brunswick (Canada). Puis le cylindre de plongée a été amélioré progressivement. En 1864, l’ingénieur français Benoit Rouquayrol et le médecin français Auguste Denayrouze ont mis au point le premier appareil respiratoire sous-marin autonome. C’était la première fois que des plongeurs pouvaient rester sous l’eau pendant de longues périodes, et cela a révolutionné le monde de la plongée.
Au cours des décennies qui ont suivi, les bouteilles de plongée ont fait l’objet de nombreuses améliorations, telles que l’augmentation de leur capacité et l’amélioration de leurs caractéristiques de sécurité. Dans les années 1980, les bouteilles de plongée étaient devenues la norme pour la plongée récréative et technique.
Aujourd’hui, les bouteilles de plongée sont disponibles dans une variété de tailles, de matériaux et de capacités pour répondre aux besoins des plongeurs sportifs et techniques. Elles sont généralement fabriquées en acier ou en aluminium et sont disponibles dans des tailles allant de 5 à 80 litres. En outre, les bouteilles de plongée existent en différentes formes et tailles et peuvent être remplies d’air ou d’autres gaz.
Les différents types de bouteilles de plongée
Les bouteilles de plongée sont classées selon leur forme, leur capacité et leur matériau. La capacité peut aller de 0,5 litres à 80 litres. Voici les différents types de cylindres de plongée :
- Les bouteilles en acier : elles sont robustes et résistantes, mais aussi plus lourdes et plus chères que les bouteilles en aluminium.
- Les bouteilles en aluminium : elles sont plus légères et moins chères que les bouteilles en acier, mais aussi moins résistantes.
- Les bouteilles en fibre de verre : elles sont encore plus légères et plus résistantes que les bouteilles en aluminium, mais également plus chères.
- Les bouteilles en composite : ce sont des bouteilles qui peuvent être fabriquées à partir de différents matériaux, comme des matériaux composites à base de carbone ou de fibres de verre. Ce sont des bouteilles très résistantes et légères.
Avec les grandes améliorations technologiques, il est possible de plonger à 10 mètres avec du matériel très petit et léger comme des mini bouteilles de plongée de 0,5 litres ! Les bouteilles les plus classiques sont cependant quasiment toujours les mêmes formats pour des questions de praticité, notamment en clubs.
Différents types de robinets et de stations de remplissage pour les bouteilles de plongée
Les bouteilles de plongée sont généralement équipées d’une valve K (communément nommés « robinets à vis ») ou d’une valve DIN. Les valves K sont les plus courantes et sont utilisées pour la plongée récréative. Les robinets DIN sont utilisés pour la plongée technique et nécessitent un adaptateur spécial.
Robinets à valve K ou robinets à vis
Les robinets à valve K ont une vis qui permet de fixer le détendeur sur la bouteille. Cette vis est vissée sur la valve de la bouteille. Les robinets à valve K sont généralement utilisés pour les bouteilles en acier et en aluminium. Ils sont robustes et fiables, mais nécessitent un outil pour leur fixation et leur démontage.
Robinets à valve DIN
Les robinets à valve DIN, quant à eux, ont une baïonnette qui permet de fixer le détendeur sur la bouteille. Cette baïonnette est insérée dans la valve de la bouteille et vissée pour la fixer. Les robinets à valve DIN sont généralement utilisés pour les bouteilles en acier haute pression. Ceux-ci sont plus robustes et fiables que les robinets à valve K, mais ils nécessitent un outil pour leur fixation et leur démontage.
Il est important de noter que les robinets à valve DIN sont plus sécuritaires que les robinets à valve K, car ils ont une meilleure étanchéité et une pression plus élevée. Les robinets à valve K ont une pression de service de 300 bars alors que les robinets à valve DIN ont une pression de service de 300 à 450 bars. Il est donc important de choisir le bon robinet en fonction de l’utilisation prévue de la bouteille.
Le système DIN est devenu la référence pour les plongeurs.
Remplir une bouteille de plongée : non ce n’est pas de l’oxygène !
Outre les valves, les bouteilles de plongée sont également remplies d’air ou d’autres gaz dans un centre de plongée ou une station-service. L’air est le gaz le plus courant pour la plongée récréative ! Contrairement à une idée commune très répandue, sous l’eau on respire de l’air et pas de l’oxygène pur ! Mais d’autres gaz tels que le Nitrox et le Trimix sont utilisés pour la plongée technique.
Les bouteilles de plongée peuvent être remplies dans des stations de remplissage spécialisées, également appelées remplisseurs de bouteilles ou compresseurs de plongée. Ces stations sont généralement situées dans des centres de plongée, des clubs de plongée, des magasins de plongée ou des centres de formation de plongée.
Les compresseurs utilisés dans ces stations sont conçus pour compresser l’air à haute pression pour remplir les bouteilles de plongée. Les compresseurs sont souvent alimentés par un moteur électrique ou thermique, et peuvent être utilisés pour produire de l’air comprimé à une pression allant jusqu’à 300 bars ou plus.
Il est important de noter que les bouteilles de plongée doivent être remplies par des professionnels qualifiés et expérimentés, car une mauvaise manipulation peut entraîner des risques d’accidents graves, comme des explosions ou des fuites d’air. Il est également important de vérifier régulièrement l’état de la bouteille, les robinets, les valves et les manomètres pour assurer la sécurité en plongée.
Comment choisir la bonne bouteille de plongée pour votre location ?
Lorsque vous choisissez une bouteille de plongée pour votre location ou votre achat, il y a plusieurs facteurs à prendre en compte. La taille et la capacité de la bouteille doivent être adaptées au type de plongée que vous prévoyez de faire. Pour la plongée de loisir, les petites bouteilles sont généralement suffisantes, mais pour la plongée technique, des bouteilles plus grandes sont généralement nécessaires.
Le matériau de la bouteille est également important. Les bouteilles en acier sont solides et durables, mais elles sont plus lourdes et plus chères. Les bouteilles en aluminium sont plus légères et moins chères, mais elles ne sont pas aussi durables.
Vous devez également tenir compte du type de soupape dont est équipé le cylindre. Les robinets K sont les plus courants et sont utilisés pour la plongée récréative. Les robinets DIN sont utilisés pour la plongée technique et nécessitent un adaptateur spécial.
Enfin, vous devez tenir compte du type de gaz avec lequel la bouteille est remplie. L’air est le gaz le plus courant pour la plongée récréative, mais d’autres gaz tels que le Nitrox et le Trimix sont utilisés pour la plongée technique.
Entretien et maintenance des bouteilles de plongée
Les bouteilles de plongée nécessitent un entretien et une inspection réguliers pour garantir leur sécurité et leur fiabilité. Avant chaque plongée, la bouteille doit être inspectée pour vérifier l’absence de corrosion et de fissures. Il faut également vérifier l’absence de fuites au niveau des robinets et remplir la bouteille avec le gaz approprié au type de plongée que vous prévoyez.
Après chaque plongée, la bouteille doit être vidée et le robinet doit être nettoyé. La bouteille doit ensuite être inspectée pour vérifier l’absence de corrosion et de fissures. En cas de dommage, la bouteille doit être confiée à un professionnel pour réparation.
L’intérieur de la bouteille doit également être nettoyé régulièrement pour éliminer toute accumulation de sédiments ou de rouille. Pour ce faire, remplissez la bouteille d’eau chaude et d’un détergent doux, puis secouez-la pendant quelques minutes. Il faut ensuite rincer la bouteille à l’eau douce et la laisser sécher.
Comment stocker une bouteille de plongée ?
Les bouteilles de plongée doivent être stockées dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil. Elles doivent également être stockées en position verticale pour éviter la corrosion. Si vous stockez plusieurs bouteilles, elles doivent être stockées séparément pour éviter tout contact.
Lors du transport d’une bouteille de plongée, celle-ci doit être fixée en position verticale et sécurisée par une sangle de verrouillage. Il convient également d’inspecter la bouteille pour vérifier qu’elle ne fuit pas et qu’elle n’est pas endommagée avant de l’utiliser.
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